ลีซานเป็นละครอิงประวัติศาสตร์เกาหลี ซึ่งนำเรื่องราวของกษัตริย์จองโจ(ลีซาน - Yi San) กษัตริย์องค์ที่ 22 แห่งราชวงศ์โชซอน (Joseon Dinasty) มาถ่ายทอดเป็นละคร ที่ทำให้ชาวเกาหลีลืมไม่ลงเลยทีเดียว
กษัตริย์จองโจเป็นกษัตริย์ที่เป็นที่จดจำของประวัติศาสตร์เกาหลีเป็นอย่างมาก ด้วยความเป็นคนมีไมตรีจิตเยี่ยงสามัญชนทั่วไป โดยไม่ถือตนว่าเป็นเชื้อพระวงศ์ั
ละครได้เริ่มต้นเรื่องตั้งแต่สมัยลีซานยังเป็นเด็ก ขณะได้รู้จักกับเพื่อน 2 คน ที่ทำงานอยู่ในวัง ซึ่งหลังจากนั้นถูกขับไล่ออกไป กษัตริย์ยองโจ (ปู่ของลีซาน) ได้ขังรัชทายาทซาโด(บิดาของลีซาน) ในหีบเก็บข้าวโดยไม่ให้ทั้งอาหารและน้ำ เพราะคิดว่ากำลังคิดก่อการกบฏ ลีซานต้องการจะช่วยบิดา โดยได้รับความร่วมมือจากเพื่อนทั้งสองคือ ซงยอง และ เดซู ลีซานพยายามขอให้ปู่ยกโทษให้บิดา
เรื่องราวได้ข้ามมาถึงตอนที่ลีซานโตขึ้นและได้เจอะกับเพื่อนของเขาอีกครั้ง ซึ่งขณะนั้นลีซานได้ถูกคุกคามจากเล่ห์อุบายของเหล่าขุนนาง และลีซานก็ได้เริ่มตกหลุมรักเพื่อนสมัยเด็กคือ ซุงซงยอง ซึ่งพ่อเป็นถึงจิตรกรในวัง แต่ได้เสียชีวิตลงตั้งแต่เธอยังเด็ก และเรื่องได้ดำเนินถึงก่อนที่ลีซานจะได้ขึ้นมามีอำนาจ เนื้อเรื่องได้แสดงออกถึงด้านความคิดของการเป็นกษัตริย์ของลีซานและความยุ่งยากจากเล่ห์เหลี่ยมของเหล่าขุนนาง ซึ่งลีซานต้องฝ่าฟันกับอุปสรรคต่างๆนานาเป็นอย่างมาก เรื่องราวในละครอาจจะคลาดเคลื่อนจากประวัติศาสตร์ที่จารึกจริงไปบ้าง
